Il termine anamorfosi indica un effetto di illusione ottica: l’immagine appare distorta se osservata, ma diviene riconoscibile se osservata da una particolare posizione. Forme incomprensibili, allungate o sbilenche, divengono chiare se ci poniamo obliquamente a esse.

È questo il caso del quadro a lato, dipinto dal pittore Parmigianino. Questo artificio grafico è stato descritto per lo prima volta da Leonardo da Vinci; lo schizzo raffigurante il volto di un bambino si trova in un foglio del Codice Atlantico: per vedere correttamente l’immagine bisogna porsi alla sua sinistra, appoggiando l’occhio alla pagina. Il termine anamorfosi, però, è stato coniato nel XVII secolo, quando venne usato anche negli apparati scenici e nelle feste di corte, per suscitare meraviglia.

Possiamo realizzare immagini anamorfiche in due modi:

• per proiezione: si applicano le regole della prospettiva, scegliendo particolari punti di vista e punti di fuga insoliti;
• per riflessione: il disegno viene realizzato deformando l’immagine entro un settore circolare, quindi viene riflessa su un cilindro o su un cono.

Costruire immagini anamorfiche per riflessione non è difficile; l’importante è preparare una griglia geometrica entro cui disegnare il soggetto scelto e seguire con attenzione tutte le fasi.

1. Prepara una griglia quadrettata, usando le lettere e i numeri per individuare le posizioni delle diverse parti del disegno.
2. Con il compasso traccia un secondo schema a settore circolare; per ottenere le suddivisioni interne traccia i raggi della circonferenza a intervalli regolari.
3. Riporta il disegno, capovolto, all’interno del settore circolare, utilizzando come riferimento i numeri e le lettere. Curva leggermente verso il basso i segmenti rettilinei.
4. Colloca al centro del settore un cilindro in metallo o rivestito di una superficie riflettente: vi osserverai l’immagine rispecchiata con le giuste proporzioni.